El Instituto Tecnológico Agroalimentario de Extremadura trabaja en el uso de métodos innovadores en el procesado de alimentos. Son tecnologías que, según el tipo de alimentos que se trate, aportan diferentes ventajas: alargan la vida útil, conservan los compuestos nutricionales, reducen la carga microbiana o eliminan microrganismos patógenos presentes en el producto. Una de estas tecnologías que se estudian en CICYTEX, como alternativa a los tratamientos que se utilizan en la industria, es la que se conoce como altas presiones hidrostáticas. Para la difusión de esta línea de trabajo se ha elaborado un video que se puede descargar en el en el canal de Youtube de CICYTEX.
Se trata de diferentes proyectos en las Áreas de Vegetales, Lácteos, Enología y de Carne orientados a conocer cuáles son las 
ventajas que el uso de esta tecnología aporta en cada caso. Es un tratamiento en frío en el que se utiliza la presión del agua en lugar de la temperatura para conseguir la conservación de los alimentos.
El Instituto Tecnológico Agroalimentario de Extremadura, centro adscrito a CICYTEX, está ubicado en Badajoz. Como explica el investigador Jesús García Parra, los trabajos se realizan en una planta piloto de Altas Presiones Hidrostáticas con un equipo semindustrial en el que los productos son sometidos a altos niveles de presiones transmitidas por el agua (400 a 600 megapascales), que equivale a unas seis veces más que la presión que ejerce el agua en la profundidad de la Fosa de las Marianas en el Océano Pacífico.
En la actualidad, el Área de Vegetales trabaja en el uso de las altas presiones hidrostáticas en bebidas de frutas, verduras y frutos
secos. La responsable de este proyecto, Patricia Calvo Magro, señala que, entre otras ventajas, el producto mantiene sus propiedades nutricionales y funcionales, y sus características organolépticas, como el sabor y el color.
En cuanto al Área de Enología, el investigador Daniel Moreno Cardona nos muestra en este video el uso de virutas de roble en el vino para acelerar el proceso de envejecimiento, sometido a un tratamiento de altas presiones hidrostáticas. Otra línea es la estabilización de mostos y vinos mediante la aplicación de esta tecnología. Entre otras ventajas, permite reducir el uso de aditivos químicos como los sulfitos.
Mejora de la seguridad alimentaria en quesos
Por otra parte, el responsable del Área de Lácteos, Rafael Tabla Sevillano, asegura que la aplicación de este método de 
procesado de alimentos, mejora la seguridad alimentaria de los quesos y alarga la vida útil del producto, conservando sus propiedades organolépticas.
En el Área de Carne se han desarrollado varios trabajos con productos cárnicos curados. Según la investigadora María Jesús Martín Mateos el objetivo es mejorar la seguridad alimentaria y alargar la vida comercial del producto sin modificar sus características originales. En la actualidad se desarrolla una tarea perteneciente al proyecto INNOACE en la que se evalúa el uso de altas presiones hidrostáticas en productos cárnicos tradicionales del cerdo ibérico y alentejano (lomo, chorizo, salchichón, jamón, morcilla de asar, …) y otros productos portugueses de aves (pavo y pollo).
Jamón Ibérico loncheado
El video finaliza con un trabajo sobre jamón ibérico loncheado, financiado por el Instituto Nacional de Investigación y Tecnología
Agraria y Alimentaria (INIA), y en el que se combinan dos tecnologías; envases activos y altas presiones hidrostáticas. Jonathan Delgado Adámez, del Área de Apoyo a la Investigación del Instituto Tecnológico Agroalimentario de Extremadura, detalla que el objetivo es alargar la vida útil a través de la mejora de la calidad del producto y la inocuidad microbiana.
VÍDEO MÉTODOS INNOVADORES EN EL PROCESADO DE ALIMENTOS: ALTAS PRESIONES HIDROSTÁTICAS EN CICYTEX
Sobre el autor: CICYTEX-Instituto de Investigaciones Agrarias Finca La Orden-Valdesequera
Persona de contactoAgustín Jaramillo
agustin.jaramillo@gobex.es
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